---Ông ta đang hướng dẫn những SVSQ đi thăm Capital city và tôi muốn
xin Admiral trở về trường bay v́ tôi rất thích lái máy bay.
Ngẫm nghĩ một hồi,bà lục
hồ sơ ra coi sơ rồi lên tiếng
---Mr Nguyễn anh hay ngồi chờ khi nào Admiral đến tôi sẽ tŕnh bày cho.
---Thank you Ma’am
Đúng 9 giờ sáng,Admiral trong bộ đồ
Hải Quân trắng ủi hồ cứng ngắc trông rất oai phong.Khi ngang qua chỗ ḿnh
đang ngồi..vội vàng đứng phắt dậy chào tay rất nghiêm chỉnh, ông nh́n ḿnh từ
đầu đến chân chào lại rồi lạnh lùng bước thẳng vào văn pḥng.
Năm phút sau, Bà Chánh văn pḥng bước
ra và ngoắc tôi vào.
---Mr Nguyễn ..Admiral muốn ông vào tŕnh diện
Ḿnh lật
đật bước vào và chào kính một lần nữa , ông khoác tay chỉ ghế cho phép ngồi
,lật chồng hồ sơ rồi chậm răi hỏi :
---Mr Nguyễn anh làm thế này là vượt hệ thống quân giai không ?
---Yes Sir..tôi biết nhưng v́ tôi mê làm pilot từ khi c̣n bé,và tôi nghĩ chỉ
có ông là có quyền cho phép tôi trở lại trường bay mà thôi do đó tôi đă liều
mà đến xin được gặp ông ngày hôm nay .
---Nhưng anh có chắc là anh sẽ thành công không ?
---Thưa có,tôi nhĩ nếu huấn luyện viên của tôi mà kiên nhẫn một
chút nữa là tôi có thễ solo ngay
Ông nh́n tôi một hồi lâu rồi nói
---Tôi sẽ cho anh trở lại trường bay ngay ngày mai và cho phép anh bay đến
khi nào solo mà không bị giới hạn giờ bay OK ?
Mừng hết lớn và cám ơn rối rít
---Yes Sir,thank you Sir…
Ông ra lệnh cho tôi ra chờ ở ngoài và ra lệnh cho viên chánh văn pḥng làm
sự vụ lệnh cho tôi trở về trường bay
Sáng hôm sau xe pick up đếntận barrack
chở ḿnh trở lại trường , thêm một lần nũa check in ,lănh quân trang phi hành.Khi
tŕnh diện flight line ai cũng phải ngạc nhiên về sự trở lại của ḿnh.Rôicũng
chỉ 3 phi vụ là ḿnh được thả solo rồi
tiếp tục cho đến khi măn khóa.
Cùng một lúc SVSQ Cao Đức Châu học
bay ở Randolph ,Texas ra trường vào dịp Noel, ỏ Pensacola chúng tôi được nghỉ phép
2 tuần lễ,nhân cơ hội nàyChâu có quen một gia đ́nh Mỹ ở New York thế là
ḿnh và Châu cùng nhau đi New York chơi.Sau này mới biết Châu đă tử nạn trong một phi vụ check out hành quân họp đoàn 3 chiếc và 2 chiếc số
3 đụng số 2 ở Cát Lái.
NO MONEY NO FLIGHT
Chương tŕnh huấn luyện T-28
ở Navy chỉ cần hoàn tất 150 giờ bay là lănh chứng chỉ,tuy nhiên ở Trung Tâm
Huấn Luyện A-1 của USAF đ̣i hỏi phải có tối thiểu là 200 giờ,do đó
hễ ai lănh chứng chỉ T-28 ở đây đều được chuyển qua Randolph
học thêm 50 giờ nữa.Sau này Randolph đời về Keesler AF Base ở Mississippi ở
đâycác SVSQ ra trường T-28 họ có 200 giờ bay th́ tự động đeo lon thiếu
úy và ở cư xá sỹ quan c̣n bọn ḿnh ở Pensacola qua van c̣n đeo alpha nên ở với
quy chế của SVSQ .
Khi dến KeeslerAir Force Base bọn ḿnh
có mặc cảm bị “down grade” v́ đang bay T-28B mà bây giờ lại phải bay
T-28A chẳng khác nào như đang đi ‘’mô tô” mà bị giáng cho chiếc xe đạp!nên
có thái độ ương nghạnh thêm vào đó khi học
bay ở Navy kỹ thuật đáp Hàng Không Mẫu Hạm rât nặng chớ không g̣ đáp như
thói quen cuả Air Force ! do nhưữg tật xấu đó mà dễ bị mất cảm t́nh
với Huấn luyện viên…
Không hiểu v́ lư do đó hay v́ trục
trặc giữa pḥng tài chánh với pḥng nhân viên mà kể từ khi chúng tôi check in cho đến
khi chúng tôi bay gần ra trường mà vẫn chưa thấy
lương bổng chi cả.Một buổi sáng đó ḿnh xuí anh em làm reo không bay .Khi đến flight line ḿnh báo cho huấn luyện viên rằng :
---Sir , We all decided not to flight to day
---Why ?
---No money no flight sir…
Năm phút sau viên Đại tá căn cứ
trưởng đến tận flight line gặp chúng tôi để điều tra tự sự
!
Ông nghêm nghị nói
---Gentelment,you go ahead and do your duty,and you will get your money before noon OK.
Trong thời gian này ở Keesler có xẩy ra
hai tai nạn cho hai sỹ quan VN. Trung úy Xí(ḿnh nhớ mang máng vậy)bay huấn luyện IP(instructor
Pilot) khi anh vào loop (có lẽ phi cơ đă bị stressed qúa
nhiều) nên khi kéo “G” để khởi đầu nâng
mũi phi cơ lên th́ đôi cánh của phi cơ sút ra và than phi cơ như điếu “x́
gà” vừa xoáy mạnh vừa nhào tẳng xuống đất ,cũng không thể nhảy
dù ra được,thế là cả thầy lẫn tṛ đă đi theo con tàu vào ḷng đất
!
Một lần khác cũng một Trung
úy (mà ḿnh không nhớ tên)trong một phi vụ bay solo,trong lúc đang bay th́ cánh quạt phi cơ
tự nhiên sút ra,cái trớn của phi cơ và c̣ng quay của chong chóng đă chém. đứt
phần đuôi của phi cơ làm cho phi cơ mất thăng bằng và đâm nhào vào ḷng đất,xác
thịt nát tan.
Sau hai tan nạn kể trên người
ta đă khám phá ra 75% phi cơ bị nứt cánh ,thế là trường bay tạm đóng cửa,cả
bọn được nghỉ xả hơi 2 tháng…
Cuối cùng rồi cũng dựt được
cái bằng pilot và đi Hurlburt Field ở Fort Walton Beach thuộc Tiểu Bang Florida . Vừa đến Hurlburt th́ được tin SVSQ Hà
Xường trong một phi vụ solo hành quân ,v́ thời tiết xấu
Anh đă lạc hợp đ̣an và mất tích luôn! Có người cho rằng Y
đă lấy máy bay đi Cuba,giả thuyết này có lẽ không đúng v́ sau 30-4-75 Hà Xường cũng bặt hơi
êm tiếng.
ĐẬP TÀU
Sau hơn 2 năm lặn lội khắp
nơi trên đất Mỹ,ḿnh trở về nước trong dịp tết Mậu Thân…Khi
đến tŕnh diện Phi Đoàn 514 trong đó có Ân ,Lài,Thành bẹp,Hai c̣i.Ḿnh cùng với Hai
c̣i và Lài bị biẹt phái qua Phi Đoàn Quan Sát 112 bay L-19(lại bị down grade một lần
nữa),người bất măn cho sự (down grade ) này là Phan Quang Tuấn c̣n có tên là Tuấn
Khùng..môt đôi lần Y taxi ra phi đạo đă làm touch & go ngay trên taxi way
Chơi…
Ở Phi Đoàn 112 hằng ngày có các phi
vụ biệt phái các tiểu khu như Long Khánh, Đức Ḥa,B́nh Long Phước Long,Tây Ninh B́nh
Dương Biệt Khu Thủ Đô,ngoài ra c̣n các phi vụ
bay Air cover ban đêm,ngoài Biệt Dội Tân Sơn Nhất thay đổi hang tuần c̣n các
phi vụ khác đều cất cánh sáng sớm từ Biên Ḥa rồi chiều lại đem
phi cơ trở về…
Trong một
phi vụ biệt phái Đức Ḥa , ḿnh và Tr/u Chương quan sát viên với danh hiệu “Dany”
như thường lệ sau khi nhận lệnh hành quân ở Tiểu Khu rồi lên vùng hành
quân ,có khi hướng dẫn khu trục hoặc điều chỉnh pháo binh v..v.. khoảng hơn 2 tiếng đồng hồ bao vùng rồi trở về
đáp,nghỉ trưa và túc trực hành quân
Nói là nghỉ trưa chớ thật sự th́ khi vừa đáp xuống phi cơ,viên
sỹ quan Luên lạc Hành Quân (ALO) chưa kịp đón th́ đă có xe Jeep khác trờ tới
và đưa anh em chúng tôi ra quán nhậu…cho đến khi ALO đến đón trở về
tiếp tục hành quân…. thế là phóng lên phi cơ bay hành quân tiếp …. sau đó trực
chỉ Biên Ḥa….
Trong suốt thời gian cất cánh
từ Biên Ḥa cho đến khi về chưa hề đổ xăng nên định sẽ
đáp B́nh Dương
để đổ xăng .Nhưng trên đường
về ḿnh đă liều lĩnh bay thấp khoảng 3,4 trăm
bộ trên mặt đất…khi đến gần sông Đồng Nai th́ phi cơ bị
tắt máy,phản ứng tự nhiên là đổi nút b́nh xăng : khổ nỗi L-19 nút đổi
b́nh xăng có 3 vị trí : Left,Off,Right,v́ cao độ quá thấp nên khi với tay bật nút
mà không kiểm soát lại được nên mới chỉ đẩy qua Off mà thôi..phi cơ
đâm nhào xuống ruộng , đầu ḿnh bị đập mạnh vào bảng phi cụ ,
chiếc microphone đập vào miệng cắt một mảng môi dưới và nhổ luôn
4 caí răng cử và v́ cú shock mạnh quá nên bất tỉnh
luôn nhờ , Tr/uy Chương chỉ bị xây xát bèn kéo ḿnh ra
khỏi phi cơ và gọi cấp cứu , nhờ trực
thăng của Mỹ chở thẳng về Củ Chi ở đây người ta băng bó
khâu vá các vết thương cho ḿnh và Chương lúc ấy ḿnh mới thật sự tỉnh
dậy .
Hai tuần lễ nằm ở đây
, Đại
úy Lư Thành Ba đến thăm và điều tra tai nạn ,
Ông hỏi
--- Theo anh th́ anh có muốn tiếp tục bay lại không ?
---Bay chớ Đại úy…
Ḿnh trả lời thẳng mà không ngập ngừng suy nghĩ ǵ cả.Không hiểu
Ông Lư Thành Ba đề nghị phạt “củ” tôi bao nhiêu
mà về sau lên Trung úy phải lên theo khóa..
Cuối năm 1969 , Ông Đại úy Trần
văn Phước về Cần Thơ làm sỹ quan Hành Quân Phi Đoàn 122 lại lôi ḿnh tháp
tùng , về đây gặp ông Thiếu tá Khương làm phi đoàn trưởng ,sau 4,5 tháng
th́ được lệnh khăn gói trở về Biên Hoà tŕnh diện Phi Đoàn 518 khu trục
A-1,ma cũ bắt nạt ma mới bị làm sỹ quan trực một thời gian rồi
lại khăn gói đi Pleiku tŕnh diện Phi Đoàn 530 ,phi đoàn tân lập khu trục A-1Không
Đoàn 72 Chiến Thuật ,lúc ấy vào đầu năm 1970 ,do Đại tá Nguyễn Văn
Bá làm Không Đoàn Trưởng và Thiếu tá Lê Bá Định làm Phi Đoàn Trưởng…
Khí hậu Pleiku cũng không khác ǵ Đalat
hơn nưă không có cảnh bon chen bợ đỡ nên bèn nhận nơi này làm nơi dụng
vơ do đó mà ḿnh đă đóng đô ở Pleiku cho đến khi Phi Đoàn không c̣n hoạt động
được nữa.
LÀM CRASH
Trong một phi vụ hành quân
thường lệ,không hiểu ḿnh bị trúng đạn lúc nào…khi trở về đáp
lúc ấy đang ở 2500 bộ gần vùng kiểm soát của phi trường Pleiku th́ phi
cơ bắt đầu dở chứng,tiếng động cơ khục khặc như người
mắc bệnh ho,cần điều chỉnh gas không thay đổi con tàu bắt đầu
giảm cao độ , ḿnh bèn xin đài kiểm soát cho đáp khẩn cấp…Đài kiểm
soát cho ưu tiên phi đạo 27…v́ sợ đáp ngắn có thể đụng vào vực
sâu của đầu phi đạo nên khi vào final hơi cao , hết 1/3 phi đạo mà phi cơ chưa chạm đầt…sợ phi cơđâm
vào sườn đồi ở cuối phi đạo,bèn
bẻ cánh lái qua phả và nhắm sườn đồi phía Đông Quân Đoàn II
và làm crash…khi phi cơ chạm đất v́ sườn đồidôc nên phi
cơ sau khi tan từng mảnh lăn hai ba ṿng,cánh đuôi, đầu máy ,pḥng lái bể ra từng mảnh văng
tứ tung..cho đến khi pḥng lái đụng vào một bụi cây th́ dừng lại,ḿnh
vội nhảy ra…trực thăng đă quần sát bên cạnh,pick up và đưa thẳng
vào Quân Y viện Quân Đoàn …xem ra th́ những vết thương cũng không nặng lắm
do đó 2 tuần sau ḿnh lại trở lại ghế bay.
Thời gian trôi ,cuộc chiến càng ngày
khốc liệt,rồi những cuộc hoà đàm 3 bên,4 bên v..v..cuối
năm 74 t́nh trạng phi cơ bị cắt giảm có một số phi cơ đem từ
Biên Ḥa lên, khác với phi cơ ở Pleiku là những phi cơ này không có tail hook …ḿnh đưọc
lệnh bay test chiếc AD-6 mang số đuôi 045,chiếc 045 này có lẽ là số hên v́ nó 9 nút, đă trải
qua bao nhiêu phi vụ trên khắp 4 vùng Chiến thuật, đă thả biết bao nhiêu bom đạn trên đầu địch,
đă từng mang bao nhiêu phi công
trở về căn cứ an toàn…
Phi vụ bay thủ kỳ này là phi cơ
mới được kiểm kỳ. Trước khi cất cánh ḿnh đă thử sức nổ
hai ba lần mới xin ra phi đạo cất cánh ,tiếng động cơ nổ ḍn và lướt
bánh trên phi đạo thật trơn tru…chờ cho vận tốc an toàn ḿnh kéo nhẹ cần
lái cho phi cơ rời khỏi phi đạo,nh́n thoáng các phi cụ không thấy có ǵ ngờ
vực rồi kéo bánh đáp và lấy cao độ… sau khi điều chỉnh gas và độ
quay cùa chong chóng (RPM).. tiếp tục lấy cao độ thỉng thoảng lắc mạnh
cánh qua trái rồi phải…khi đến cao độ 9000 bộ,ḿnh cho phi cơ b́nh phi,kiểm
lại các đồng hồ phi cụ và máy móc…moị thứ xảy ra rất b́nh thường
.Sau một vài phút nh́n trời nh́n mây
bèn cho phi cơ vào thế nhào lộn căn bản như những động
tác mà ḿnh đă học ở các trung tâm huấn luyện
rồi đâm thẳng xuống , thử kéo vài “G” như những lần
dive bom ….moị việc xảy ra rất b́nh thường sau đó cắt ga cho phi cơ
xuống cao độ để về đáp….
Khi đến 2500 bộ lúc đó đang
ở phía đông làng Lệ Trung ,phi cở hướng mũi
về phi trương Pleiku ….th́nh ĺnh tiếng động cơ rú lên thật lớn rồi
tắt máy luôn…trong bụng nghĩ không lẽ phi cơ hết xăng..nhưng khi check đồng
hồ xăng th́ c̣n khá nhiều ! Một sự yên lặng trong pḥng lái làm ḿnh cũng cảm
thấy run run..
Ḿnh liền thông báo với đài kiểm
soát là ḿnh sẽ nhảy dù…loại phi cơ A-1 có hệ thống ejection ,khi ng̣i nổ kích
hoả 2 chiếc rocket ở phía sau ghế sẽ phóng ra khỏi pḥng lái bựt tung canopy sau
đó sẽ kéo theo phi công thoát ra khỏi phi cơ rồi dù sẻ mở ra cho philot đáp an
toàn…Lư thuyết là như vậy nhưng trên thực tế th́ khác..!! khi ḿnh cúi xuống
nắm cái “D” ring để kích hoả th́ …”Đùng” một tiếng,canopy
bung khỏi pḥng lái,tiếng gió ào vào lôi cuốn theo các thứ như bản đồ giấy
tờ báo cáo…đă lạnh lại càng lạnh thêm
Phi cơ chúi xuống ,nh́n lại th́ ḿnh vẫn c̣n kẹt trong pḥng lái,hệ
thống ejection seat không hoạt động ngoài canopy bung ra 2 rocket không kích hoả…phi cơ
mất cao độ thật nhanh….biết rằng không đủ cao độ cho dù bọc
nếu ḿnh cố ḅ ra khỏi pḥng lái nên quyết định sẽ làm crash .
--- Pleiku Thái Dương 05
---05 Pleiku nghe bạn 5/5
---Hệ thống ejection seat của tôi không làm việc….cao độ rất
thấp…tôi phải làm crash…hiện đang ở phía Tây làng Lệ Trung nửa dặm…
---Pleiku rơ,trực thăng đă có trong vùng sẵn sàng cấp cứu bạn đó…
Nh́n dáo dác nh́n ra ngoài pḥng lái th́ rừng cây lớn phía Tây Lệ Trung hiện ra mỗi lúc một gần…hoảng
quá …khi phi cơ bắt đầu chem. ngọn cây,phản ứng tự nhiên là kéomạnh mũi cho phi cơ ngóc đầu
lên …con tàu chỉ kịp chồm lên trong tíc tắc rồi rơi thẳng xuống,cũng
nhờ hang cây lớn đă kềm con tàu lại như hang
giây cáp thắng trên Hàng Không Mẫu Hạm…phi cơ nằm gọn dưới hang thong
cao,ḿnh th́ chẳng bị xây xất chút nào.
Tiếng động cơ trực thăng
mỗi lúc một gần, ḿnh vội lấy cây sung “Flare” đưa thẳng lên khỏi
đầu và nổ c̣…cây dẫn theo một làn khói đến tột đỉnh rồi
đánh ṿng rơi xuống mang theo một làn khói cong ṿnh như chiếc cần câu trông thật
hấp dẫn…t́m được băi đất trống ḿnh nhào đến đó và chờ
trực thăng đến đón…
5 phút mà dường như dài vô tận.!
Ngồi tren phi cơ cấp cứu nh́n
xuống chiếc khu trục cô đơn nằm gọn trong rừng cây mà long ngậm ngùi ;
Vài ngày sau đó phi đoàn 530 cũng bị đóng cửa ,họ nói là “Đ́nh
Động”. Đây là một cách trói tay Quân
Lực VNCH v́ phi đoàn đang hành quân mới ngày hôm qua !! kể từ đó
cho đến ngày 30 tháng 4 năm 1975
Các sỹ quan chỉ huy trong phi đoàn ngoại trừ Phi đoàn trưởng,phó
c̣n các sỷ quan an phi,huấn luyện,hành quân và các phi đội trưởng được
gởi đi các phi đoàn đẻ xuyên huấn A-37,nhưng rồi cũng ngồi chơi
xơi nước mà thôi v́ hầu hết các phi đoàn khu trụclúc ấy đă không đủ
phi cơ để hành quân th́ lấy đâu mà huấn luyện nhân viên của phi đoàn khác
; c̣n cá phi tuần viên đều được bổ xung vào hai Phi đoàn 514 và 518…ḿnh
th́ khi trở về sau khi đi xuyên huấn đă được gởi đi học Chỉ
huy tham mưu ở Tân Sơn Nhất
Ngày 29 tháng 4 nhảy lên phi cơ C119 của SVSQ Nguyễn Hữu Phú (khóa 65) bay
ra Côn Sơn và gặp vợ con ở đó ,ngày 30 lại quá giang SVSQ Trương Văn Ba ở
Cần Thơ đến,rồi kéo nhau ra Hàng Không Mẫu Hạm….
California ngày 28 tháng 5 ,2003
Thái Dương
Nguyễn Thành Trung
